Durham, NC—The Latino Commission on AIDS, North Carolina AIDS Action Network, and Southern AIDS Coalition announce the expansion of Ella/Her, a campaign introduced in 2022 to increase HIV prevention awareness among Black and Latina women in North Carolina. With support from ViiV Healthcare, the project is being expanded and will also include women in South Carolina and Alabama.
“Ella/Her is an opportunity to center Black and Latina women in a meaningful way by ensuring they have access to HIV prevention tools, reproductive health care, and culturally responsive providers. Health equity means breaking down systemic barriers that have long excluded Black and Latina women from essential care. By expanding our initiative, we are not only increasing access but also advocating for policies that prioritize their health, dignity, and well-being. ,” says Judith Montenegro, Program Director of Latinos in the South, Latino Commission on AIDS.
Ella/Her is an opportunity to inform and mobilize women through community education and digital engagement. Additionally, provider engagement and education are critical components, all of which are critical to reducing HIV disparities among Black and Latina women.
Black & Latina Women Need Equitable HIV Prevention & Care
Despite advancements in HIV prevention, Black and Latina women experience disproportionate HIV rates. According to the CDC:
- Only 8% of PrEP users are women, despite women accounting for 18% of new HIV diagnoses.
- Black women represent 14% of the female population but 54% of new HIV diagnoses among women.
- HIV-related mortality rates are 15 times higher for Black women and four times higher for Latina women than for white women.
Despite biomedical prevention tools like PrEP (pre-exposure prophylaxis) and PEP (post-exposure prophylaxis), women remain underserved due to provider biases, lack of awareness, and systemic barriers. Ella/Her aims to disrupt these disparities and support women in their advocacy in the face of unprecedented political threats to accurate public health information and healthcare access–particularly sexual and reproductive health services.
Strengthening Advocacy to Drive Change
“We are facing historic challenges and opposition that threaten the health of our communities–particularly women,” says Dafina Ward, Executive Director of Southern AIDS Coalition. “We want every woman in the South to have access to every tool there is for HIV prevention. Through Ella/Her, women will receive information that can be used to advocate for themselves whether they are speaking to their healthcare provider, social networks, or political decision-makers. It is a critical time for the sharing of accurate information about the disproportionate impact of HIV on Black and Latina women, and for us to harness our collective voices to face opposition to our health and bodily autonomy.”
Expanding the Movement: Advancing Policy and Provider Engagement
This is not the first time these three organizations have worked together to address prevention access. Together they advocated for the expansion of pharmacists’ authority—resulting in North Carolina passing a law allowing pharmacists to administer Post-Exposure Prophylaxis (PEP), contraceptives, and prenatal vitamins. As of January 2024, North Carolina Medicaid began reimbursing pharmacists for providing PEP and contraceptives, creating an opportunity to engage more providers in women’s health.
“For years, we’ve led HIV advocacy efforts through HIV Speaks on Jones Street in North Carolina, bringing the voices of those impacted by HIV directly to policymakers,” said Veleria M Levy, Executive Director of North Carolina AIDS Action Network. “Now, we’re excited to expand this powerful movement into South Carolina with the first-ever HIV Speaks on Gervais Street. This expansion marks a new chapter in our work, ensuring that Black and Latina women across the Carolinas have a seat at the table when decisions about their health are being made.”
Building on past policy wins, including expanding pharmacists’ authority to dispense PEP and contraceptives and securing Medicaid reimbursement for PEP access, Ella/Her strengthens the link between advocacy, provider engagement, and policy change. This campaign ensures Black and Latina women’s health remains a priority as we push for systemic change across the south.
A virtual launch for Ella/Her will be held on March 25th at 3:00 pm ET. Register here.
There are also upcoming opportunities to participate in HIV Advocacy Days in Alabama, South Carolina, and North Carolina!
Alabama: United for Change: HIV Advocacy Day at the Alabama State House
Tuesday, March 18, 2025, 8:30 am-3:30 pm (www.aidsalabama.og/advocacy)
South Carolina: HIV Speaks on Gervais Street at the SC General Assembly, Columbia SC
Tuesday, April 29, 2025, 8:30 am-2:30 pm
North Carolina: HIV Speaks on Jones Street at the NC General Assembly, Raleigh NC
Tuesday, May 20, 2025, 8:30 am-2:30
About the Partners
- NC AIDS Action Network shapes policy at the local, state, and federal levels, building political power by and for people living with HIV. Through advocacy, stigma reduction, and strong networks, we are expanding this movement into South Carolina. To learn more, visit www.ncaan.org
- The Latino Commission on AIDS addresses the unmet need for prevention, treatment, and care for Latine communities living with and impacted by HIV. Through their Latinos in the South program, they spearhead health advocacy for Latine Southerners, promoting HIV education, access to prevention and care, mobilizing and fostering leadership initiatives, and building capacity in community organizations. To learn more about
- Southern AIDS Coalition (SAC) is a non-partisan coalition that brings together community advocates, government decision-makers, business leaders, and people living with HIV in an effort to end the HIV epidemic in the South. SAC is a membership organization that works in partnership through advocacy, strategic convenings, leadership development, research, and more. To become a member of SAC or learn more, visit www.southernaidscoalition.org
La Colaboración Ella/Her Amplifica el Poder y la Importancia de las Mujeres Negras y Latinas en los Esfuerzos para Acabar con la Epidemia del VIH
El Proyecto Centra la Prevención del VIH, la Incidencia y el Acceso para Mujeres Negras y Latinas en el Sur
Durham, NC—La Comisión Latina Sobre el SIDA, la Red de Acción contra el SIDA de Carolina del Norte y la Coalición Sureña contra el SIDA anuncian la expansión de Ella/Her, una campaña lanzada en 2022 para aumentar la conciencia sobre la prevención del VIH entre mujeres negras y latinas en Carolina del Norte. Con el apoyo de ViiV Healthcare, el proyecto se ampliará para incluir a mujeres en Carolina del Sur y Alabama.
“Ella/Her es una oportunidad para centrar a las mujeres negras y latinas de una manera significativa, asegurando que tengan acceso a herramientas de prevención del VIH, atención en salud reproductiva y proveedores culturalmente competentes. La equidad en salud significa derribar las barreras sistémicas que durante mucho tiempo han excluido a las mujeres negras y latinas de la atención esencial. Al expandir nuestra iniciativa, no solo estamos aumentando el acceso, sino también incidir por políticas que prioricen su salud, dignidad y bienestar”, dice Judith Montenegro, Directora del Programa Latinos en el Sur de la Comisión Latina sobre el SIDA.
Ella/Her es una oportunidad para informar y movilizar a las mujeres a través de educación comunitaria y participación digital. Además, la capacitación y el compromiso con proveedores son componentes clave para reducir las disparidades del VIH entre mujeres negras y latinas.
Las Mujeres Negras y Latinas Necesitan Prevención y Atención Equitativas para el VIH
A pesar de los avances en la prevención del VIH, las mujeres negras y latinas siguen enfrentando tasas desproporcionadas de VIH. Según los CDC:
- Solo el 8% de quienes usan PrEP son mujeres, a pesar de que las mujeres representan el 18% de los nuevos diagnósticos de VIH.
- Las mujeres negras representan el 14% de la población femenina, pero el 54% de los nuevos diagnósticos de VIH entre mujeres.
- Las tasas de mortalidad relacionadas con el VIH son 15 veces más altas para las mujeres negras y cuatro veces más altas para las mujeres latinas que para las mujeres blancas.
A pesar de herramientas biomédicas de prevención como la PrEP (profilaxis preexposición) y la PEP (profilaxis posexposición), las mujeres siguen estando desatendidas debido a sesgos en los proveedores, falta de información y barreras sistémicas. Ella/Her busca romper estas desigualdades y apoyar a las mujeres en su incidencia frente a amenazas políticas sin precedentes contra la información de salud pública y el acceso a la atención médica, especialmente los servicios de salud sexual y reproductiva.
Fortaleciendo la Incidencia para Impulsar el Cambio
“Estamos enfrentando desafíos históricos y una oposición que amenaza la salud de nuestras comunidades—especialmente de las mujeres”, dice Dafina Ward, Directora Ejecutiva de la Coalición Sureña contra el SIDA. “Queremos que cada mujer en el Sur tenga acceso a todas las herramientas disponibles para la prevención del VIH. A través de Ella/Her, las mujeres recibirán información que podrán usar para abogar por sí mismas, ya sea al hablar con sus proveedores de salud, usar sus redes sociales o responsables políticos. Este es un momento crítico para compartir información precisa sobre el impacto desproporcionado del VIH en mujeres negras y latinas y para que nuestras voces colectivas enfrenten la oposición a nuestra salud y autonomía corporal”.
Expandiendo el Movimiento: Avanzando en Política y Compromiso con Proveedores
Esta no es la primera vez que estas tres organizaciones colaboran para mejorar el acceso a la prevención. Juntas, abogaron por la ampliación de la autoridad de farmacéuticos, lo que resultó en la aprobación de una ley en Carolina del Norte que permite a las farmacias administrar la PEP, anticonceptivos y vitaminas prenatales. Desde enero de 2024, Medicaid en Carolina del Norte comenzó a reembolsar a farmacéuticos por proporcionar PEP y anticonceptivos, creando una oportunidad para involucrar a más proveedores en la salud de las mujeres.
“Durante años, hemos liderado esfuerzos de incidencia en VIH a través de HIV Speaks on Jones Street en Carolina del Norte, llevando las voces de quienes viven con VIH directamente a los responsables de políticas”, dijo Veleria M. Levy, Directora Ejecutiva de la Red de Acción contra el SIDA de Carolina del Norte. “Ahora, estamos emocionadas de expandir este poderoso movimiento a Carolina del Sur con el primer HIV Speaks on Gervais Street. Esta expansión marca un nuevo capítulo en nuestro trabajo, asegurando que las mujeres negras y latinas en las Carolinas tengan un lugar en la mesa cuando se toman decisiones sobre su salud”.
Basándose en logros anteriores en política, como la ampliación de la autoridad de farmacéuticos para dispensar PEP y anticonceptivos, y el acceso a reembolsos de Medicaid para PEP, Ella/Her fortalece el vínculo entre incidencia, compromiso con proveedores y cambio político. Esta campaña garantiza que la salud de las mujeres negras y latinas siga siendo una prioridad mientras impulsamos cambios sistémicos en el Sur.
Un lanzamiento virtual de Ella/Her se llevará a cabo el 25 de marzo a las 3:00 p. m. ET. [Regístrate aquí.]
También habrá oportunidades para participar en Días de Incidencia sobre el VIH en Alabama, Carolina del Sur y Carolina del Norte:
Alabama: United for Change: Día de Incidencia sobre el VIH en el Capitolio Estatal de Alabama
Martes, 18 de marzo de 2025 8:30 a. m. – 3:30 p. m., www.aidsalabama.org/advocacy
Carolina del Sur: HIV Speaks on Gervais Street en la Asamblea General de SC, Columbia, SC
Martes, 29 de abril de 2025 8:30 a. m. – 2:30 p. m.
Carolina del Norte: HIV Speaks on Jones Street en la Asamblea General de NC, Raleigh, NC
Martes, 20 de mayo de 2025 8:30 a. m. – 2:30 p. m.
Sobre Nuestras Organizaciones Aliadas
- Red de Acción contra el SIDA de Carolina del Norte trabaja en la formulación de políticas a nivel local, estatal y federal, construyendo poder político para las personas que viven con el VIH. A través de incidencia, reducción del estigma y redes de apoyo, estamos expandiendo este movimiento en Carolina del Sur. Para más información, visita www.ncaan.org.
- La Comisión Latina sobre el SIDA responde a la necesidad urgente de prevención, tratamiento y atención para las comunidades latinas afectadas por el VIH. A través de su programa Latinos en el Sur, lidera esfuerzos de incidencia en salud para latines en el Sur, promoviendo educación sobre el VIH, acceso a prevención y atención, movilización y desarrollo de liderazgo.
- Coalición Sureña contra el SIDA (SAC) es una coalición no partidista que reúne a activistas comunitarios, responsables de políticas, líderes empresariales y personas que viven con el VIH para erradicar la epidemia en el Sur. SAC trabaja en alianza a través de incidencia, encuentros estratégicos, desarrollo de liderazgo e investigación. Para unirte a SAC o saber más, visita www.southernaidscoalition.org.
